La cantante y compositora de soul Wendy Rene murió el 16 de diciembre, en Memphis, a causa de un derrame cerebral. Tenía 67 años. De nombre real Mary Frierson, fue Otis Redding quien le puso su nombre artístico, después de verla en una audición para el sello Stax, en 1963, cuando contaba 16 años. En 1964, al frente del grupo The Drapels, Wendy Rene publicó un par de singles con Volt. Sus siguientes singles, ya en solitario, salieron bajo la marca Stax. Algo poco usual en la época, Rene solo grabó composiciones propias, respaldada en el estudio de grabación, como banda de acompañamiento, por Booker T. and the MG’s.
Tras el éxito en 1964 de la canción ‘Bar-B-Q’ Wendy Rene dejó el instituto por la música. En 1967, después de divorciarse de su primer marido, se casó con el empleado de Stax James Cross y abandonó su carrera musical para dedicarse a su familia. A modo de despedida, se programó un último concierto junto a Otis Redding y los Bar-Kays, pero a última hora decidió quedarse en Memphis con su hijo recién nacido. El avión que Wendy Rene debía haber tomado se estrelló en Madison, Wisconsin, perdiendo la vida Otis Redding y cuatro miembros de los Bar-Kays. En 2010 Wedy Rene regresó para ofrecer un concierto en Nueva Orleans y en 2012 el sello Light in the Attic reunió sus grabaciones en el álbum “After Laughter Comes Tears: Complete Stax & Volt Singles, Rarities, 1964-1965”
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