Texto: JUAN PUCHADES.
Si la historia del rock argentino arranca con la grabación –el 2 de junio de 1966– por parte del grupo Los Beatniks –liderado por Moris y Pajarito Zaguri– del single “Rebelde” / “No finjas más”, la prehistoria hay que situarla en el grupo beat rosarino Los Gatos Salvajes, en el que militaban Litto Nebbia y Ciro Fogliatta. Tras la disolución de Los Gatos Salvajes, y ya radicados definitivamente en Buenos Aires, Nebbia (guitarra, voz, composición) y Fogliatta (órgano y piano) dan forma a una nueva banda, Los Gatos, heredera de la anterior pero con un nuevo espíritu, mucho más personal tanto en lo musical como en lo poético. A ellos dos se suman Kay Galifi (guitarra), Alfredo Toth (bajo) y Óscar Moro (batería).
Y serán precisamente Los Gatos los que con su primer single, “La balsa” / “Ayer nomás”, publicado el 3 de julio de 1967, logran el primer gran éxito para el rock local, despachando 200.000 copias del mismo gracias al tirón de la canción titular, “La Balsa”; aquel tema que Litto Nebbia había escrito junto a Tanguito (otro pionero, y el gran maldito del primer rock argentino) en el lavabo de La Perla del Once, desarrollando un inicio de canción que tenía el segundo.
Pese al éxito, la vida de Los Gatos fue breve: en 1970 se disgregaban dejando tras de sí cinco LPs y canciones inolvidables como las citadas o “Madre, escúchame”, “El vagabundo”, “El rey lloró”, “Seremos amigos”, “Yo vivía en las montañas”, “La chica del paraguas”, “Los payasos no saben reír”, “Viento, dile a la lluvia”, “Sueña y corre”, “Rock de la mujer perdida”, “Mujer de carbón”… Pero pese a grabar obras apabullantes, las inquietudes de Nebbia, Fogliatta y Pappo (el guitarrista de blues que se incorporó a la última formación) andaban por caminos diferentes.
Ahora, para conmemorar los 40 años de la edición de “La balsa”, la formación original de Los Gatos reducida a cuarteto –Nebbia, Fogliatta, Galifi (al que tuvieron que localizar en Brasil, donde reside desde hace 38 años) y Toth. Oscar Moro falleció en 2006–, comenzarán una serie de 20 conciertos por Argentina en los que les acompañarán en batería y percusión Rodolfo García (ex Almendra y ex Aquelarre) y Daniel Colombres (ex Fito Paez, actualmente en La Luz, el grupo que acompaña a Nebbia). El primero de esta serie de shows tendrá lugar el 20 de junio, día de la bandera, en Rosario, la ciudad en la que nacieron Nebbia y Fogliatta (y los primerísimos Gatos Salvajes, antecedente de Los Gatos). Tres días después, el 23 de junio, actuarán en la ciudad de Santa Fe. Ambos conciertos serán al aire libre y se espera reunir a 40.000 asistentas en cada uno de ellos. Después seguirán actuaciones por el interior del país hasta culminar en Buenos Aires, los días 17 y 18 de agosto, en el teatro Gran Rex. Según nos informa Litto Nebbia, también tienen previsto ofrecer conciertos en Chile, Paraguay, Bolivia, Uruguay y algunos otros países que se están terminando de ultimar.
Para muchos esta será una ocasión única para ver a Los Gatos, pues desde la disolución del grupo en 1970 siempre se han negado a reunirse. Incluso Nebbia generalmente ha rehuído cantar “La balsa”, pese a ser un tema del que se han grabado en todo el mundo y en los más diversos idiomas más de cien versiones. Pero hay que entender la actitud de Litto Nebbia, un músico en constante evolución que, precisamente con la disolución de Los Gatos, decidió renunciar al éxito para desarrollar exclusivamente la música en la que ha creído, sin querer mirar atrás. Su amplísima, rica y variada discografía en solitario así lo atestigua.
Para culminar el aniversario, se va editar un “lujoso cofre” conteniendo los seis LPs originales del grupo (hubo un directo publicado tras la disolución de la banda) y los temas perdidos en singles, todo ello remasterizado –“respetando el sonido original”, indica Litto– para la ocasión por Nebbia y Fogliatta junto al técnico de sonido habitual del estudio del primero, Mario Sobrino. Este box set vendrá acompañado de textos y fotos inéditas. En paralelo, saldrá un grandes éxitos titulado Los Gatos. Los número uno, incluyendo quince temas y, atención, como bonus track una nueva versión de “La balsa” interpretada junto al también rosarino Fito Páez.
Por último, se va a publicar el libro Los Gatos. 40 años, escrito por Mario Antonelli. Se trata de un volumen de aproximadamente 500 páginas en el que habrá opiniones de músicos y periodistas argentinos como Andrés Calamaro, Fito Páez, Rodolfo García, Miguel Cantilo, Roque Narvaja, Claudio Kleiman, Marcelo Montolivo, Daniel Homer, Sergio Marchi, Rodolfo Haerle, Gonzalo Aloras y Emilio del Guercio, entre otros.
Entre los planes que manejan los cuatro Gatos está publicar un doble disco y DVD en directo con los mejores momentos de esta gira de reunión. Y si todo sale bien, están dispuestos a meterse en un estudio para grabar un álbum con temas nuevos que podría ver la luz el año próximo. En todo caso, ésta última es una idea que están comenzando a barajar y sobre la que no hay nada seguro.
¿Habrá un alma bondadosa que traiga a Los Gatos a tocar en España?
