«Los negocios de su padre en el mundo del cine pornográfico, el suicidio de su madre adicta a las pastillas o el consumo de drogas habitual de la propia Michelle, todos los trapos sucios quedaron reflejados en los versos»
Dedicar una canción no siempre es fácil. Axl Rose pretendía escribir una pieza romántica para su nueva conquista; sin embargo, el cantante de Guns N’ Roses prefirió dejar de lado las sensiblerías y airear sin tapujos los trapos más sucios de la muchacha en “My Michelle”.
Una sección de HÉCTOR SÁNCHEZ.
“Espero que no te importe que lo exprese con palabras / qué maravillosa es la vida ahora que estás en el mundo”. Los versos sinceros de ‘Your song’ (1970), el clásico de Elton John compuesto junto a Bernie Taupin, sonaban en la radio de un automóvil esperando aterrizar en los corazones de los enamorados. Michelle Young era una joven que no pudo pasar por alto la letra de la canción y comentó lo feliz que le haría que alguien le dedicara un tema tan hermoso como el del músico británico. Daba la casualidad de que mientras escuchaba aquella canción de Elton John, no estaba sola en el vehículo, sino que la acompañaban Axl Rose e Izzy Stradlin. Michelle era el nuevo ligue de Axl y el cantante no podía hacer otra cosa que aceptar el desafío que la dama le había lanzado.
Cuando llegaron a su destino, Axl se encerró en la habitación para escribir los versos más bonitos que cualquier chica desearía escuchar. El resultado fue tan empalagoso que no le gustó ni a él mismo. Además, ¿cómo iban a reaccionar el resto de miembros de la banda ante una canción sensiblera? Tanta palabrería no iba con el carácter de Axl Rose, así que decidió hacer borrón y cuenta nueva y desechó la canción. Quería ser honesto con la muchacha y escribió una letra que hablaba de ella sin tapujos, pero lejos de ser la declaración de amor que pretendía escribir originalmente, terminó en una biografía demasiado personal. Desde los negocios de su padre en el mundo del cine pornográfico hasta el suicidio de su madre adicta a las pastillas, pasando por el consumo de drogas habitual de la propia Michelle, todos los trapos sucios quedaron reflejados en los versos de aquel tema. Con ‘My Michelle’, los traumas familiares de Michelle Young quedaban totalmente expuestos. Era como si Axl Rose hubiera leído en alto el diario secreto de la muchacha y lo hubiera convertido en una canción.
El primer conflicto que Axl encontró como consecuencia de la letra fue con Slash. Si el vocalista de los Guns N’ Roses había conocido a Michelle Young era gracias al guitarrista. Michelle fue amiga de la primera novia de Slash, por lo que la relación entre el guitarrista y la protagonista del tema ya venía de lejos: “Pasé junto a ellas mis años de instituto. Mucho antes de que Guns fuera una idea, ya no digamos una realidad”. Slash estaba disgustado por aquella composición: “Que una buena amiga con la que había compartido cigarrillos en el cuarto de baño del instituto pasara a ser el tema de una de nuestras canciones más intensas… eso era otra historia”. Lo que de verdad le preocupaba al guitarrista era cómo iba a reaccionar la principal afectada al escuchar su vida narrada en un tema de rock, por lo que decidió tener una conversación con el cantante: “Oye, Axl. ¿No crees que Michelle se va a ofender?”. Rose no entendió la pregunta: “¿Por qué iba a hacerlo? No me he inventado nada, joder”. Entonces el guitarrista le pidió un favor: “Ya lo sé, lo que no sé es si le va a molar que lo cuentes. ¿No podrías cambiar la letra un poco?”. A lo que el vocalista respondió tajantemente: “No. Es la verdad. O sea que aunque no le guste pienso hacerlo de todos modos”.
Ante la tozudez de Axl Rose, a Slash solo le quedaba esperar la reacción de su amiga, algo que ya se imaginaba: “Esperaba lo peor. A pesar de que no teníamos nada por lo que nos pudiera demandar, esperaba que Michelle viniera a por nosotros de una manera u otra. Suponía que como poco odiaría la canción y que se sentiría humillada al ver toda su vida expuesta de tal manera”. Sin embargo, el guitarrista se llevó una sorpresa: “No podía haber estado más equivocado: desde el primer momento en el que tocamos la canción en directo hasta que la grabamos para nuestro primer disco, a Michelle le encantó toda la atención que generó sobre ella. En aquel momento era lo mejor que le había pasado en la vida”.
La brutalmente honesta ‘My Michelle’ se incluyó en “Appetite for destruction”, el impresionante álbum con el que los Guns N’ Roses se dieron a conocer. Aunque la canción quedó grabada en la imaginería del grupo, su protagonista acabaría desapareciendo de sus vidas, para tranquilidad de Slash: “Como tantos amigos que se vieron arrastrados por el oscuro remolino de Guns N’ Roses, Michelle entró por un lado y salió por el otro. La mayoría acabaron en la cárcel o en clínicas de desintoxicación (o peor), pero me alegra decir que ella se cuenta entre los que supieron darle media vuelta a su vida antes de que fuera demasiado tarde”. Michelle Young se alejó de las drogas, sentó cabeza y se convirtió en madre y mujer de negocios. Parece que los versos de Axl Rose “algún día encontrarás a alguien a quien puedas llamar ‘mío’” fueron proféticos.
–
Anterior entrega de La cara oculta de las canciones: ‘Smoke on the water’, Deep Purple en llamas.
