Lead Belly es objeto de un gran recopilatorio por parte de Folkways Records (actualmente propiedad de la Smithsonian Institution) que lleva por título “Lead Belly: The Smithsonian Folkways Collection”. Estará disponible en una caja de cinco CDs, con un libro de 140 páginas, y en edición digital. Se incluyen dieciséis grabaciones inéditas. En este enlace se pueden oír fragmentos de las 108 canciones que contiene.
La peripecia vital de Lead Belly (c. 1888–1949) lo llevó de los pantanos de Luisiana a las calles de Nueva York, pasando por las cárceles de Texas. Compañero de fatigas de Woody Guthrie, Lead Belly fue autor de clásicos del folk como ‘The Midnight Special’, ‘Irene’ o ‘The Bourgeois Blues’. Sus canciones han sido versionadas por, entre otros muchos, The Beach Boys, Creedence Clearwater Revival, Van Morrison, Nirvana, Odetta, Little Richard, Pete Seeger, Frank Sinatra y Tom Waits.
