Uno de los grandes clarinetistas del jazz, Buddy DeFranco, murió el 26 de dicembre, a los 91 años, en Panama City (Florida). Surgido profesionalmente en la década de los cuarenta, cuando la era dorada del swing y las big bands –que había alumbrado a clarinetistas de la talla de Benny Goodman y Artie Shaw– comenzaba a declinar, DeFranco logró adaptarse al nuevo estilo, el bebop.
En sus primeros años, DeFranco formó parte de las orquestas de Gene Krupa (1941-1942), Charlie Barnet (1943-1-444) y Tommy Dorsey (143-1948). Y en 1950 estuvo en el septeto de Count Basie. En la siguiente década grabó con Art Blakey, Kenny Drew y Sonny Clark, entre otros. En los primeros sesenta, lideró su propio cuarteto, y ante las dificultades para encontrar trabajo, aceptó dirigir, entre 1966 y 1974, la Glenn Miller Orchestra, bajo el nombre de “The World Famous Glenn Miller Orchestra, Directed By Buddy DeFranco”. De nuevo, el éxito comercial le sonrío, ya en los ochenta, al frente de un quinteto liderado junto a Terry Gibbs. Buddy DeFranco deja una extensísima discografía en solitario.
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